Anita Karim, Petarung MMA Perempuan Pertama Pakistan Siap Cetak Sejarah Baru
Anita Karim. Kredit Foto: Aljazeerah.com Viralterkini.id – Anita Karim, atlet Mixed Martial Arts (MMA), kembali menjadi sorotan menjelang digelarnya pertarungan profesional MMA wanita pertama di Pakistan.
Dari seorang pemula yang berlatih di gym keluarga sampai menjadi ikon olahraga kontak penuh, perjalanan Karim membuktikan tekadnya melampaui sekadar ambisi pribadi di negara yang mayoritas fokus pada olahraga lain seperti kriket.
Karim, yang berasal dari Hunza Valley di wilayah utara Gilgit-Baltistan, adalah wanita pertama dari Pakistan yang bertanding di level internasional pada Juli 2018 – sebuah pencapaian yang membuka pintu bagi perempuan lain di negeri konservatif ini.
Awal Perjalanan dan Dukungan Keluarga
Keputusannya menekuni MMA bukan hal yang mudah. Pada 2017, enam bulan setelah mulai berlatih, Anita pernah bercanda menahan ayahnya dengan teknik rear-naked choke hingga membuatnya tak sadarkan diri selama beberapa detik.
“Papa was stronger, and he pulled me down, but I had better technique… but not before my mum had screamed at me for trying to kill my father,” ujar Karim mengenang momen tersebut dengan tawa, dikutip dari Aljazeerah (9/2/2026).
Ia sempat berhenti dari pendidikan universitas demi mengejar impian menjadi petarung MMA – keputusan yang awalnya membuat orang tuanya ragu.
Namun dukungan keluarga, terutama tiga kakaknya yang lebih dulu terjun dalam olahraga ini, menjadi fondasi penting bagi karier Karim.
MMA di Pakistan: Tantangan Besar
MMA baru dikenal di Pakistan sejak awal 2010-an dan baru diakui secara resmi olahraga pada 2020.
Ketiadaan kompetisi untuk perempuan mengharuskan Karim berlatih bersama pria dan mengikuti kompetisi lokal dulu sebelum debut internasionalnya.
Karim menggambarkan pengalaman awalnya sebagai perjalanan yang penuh rintangan, tetapi selalu dilandasi keteguhan hati.
“I didn’t set out to break any records or lap up adulation. I just wanted to be my best at something I loved and make my parents proud,” katanya saat mengenang momen ketika ia mulai dikenal secara luas.
Menginspirasi Generasi Baru Atlet Perempuan
Dikenal dengan julukan “The Arm Collector” karena teknik kuncinya yang kerap membuat lawan menyerah, Karim kini menjadi inspirasi bagi perempuan Pakistan yang bermimpi menembus dunia olahraga yang sebelumnya sedikit atau tidak terbuka untuk mereka.
Selain itu, ia kerap melatih generasi muda di gym Fight Fortress yang dikelola adik-adiknya, sambil terus menantikan kesempatan tampil di panggung internasional yang lebih besar.
MMA: Lebih Dari Sekadar Olahraga
Karim bukan hanya mengejar kemenangan di atas ring, tetapi juga berperan dalam mematahkan stereotip gender.
Di negara yang masih memandang olahraga keras sebagai ranah pria, keberhasilannya mengubah persepsi publik terhadap perempuan di dunia atletik dan membuktikan bahwa prestasi bisa datang dari siapapun tanpa terkecuali.
Menuju Pertarungan Sejarah
Kini, delapan tahun sejak debutnya di luar negeri, Anita bersiap menghadapi pertarungan besar di Pakistan dalam pertandingan pertama untuk gelar nasional MMA wanita melawan petarung Iran, Parisa Shamsabadi, sebuah tonggak penting dalam sejarah olahraga di negaranya.
Artikel ini dirangkum berdasarkan laporan dari Al Jazeera, yang membahas perjalanan karier dan perjuangan Anita Karim sebagai pionir MMA perempuan di Pakistan. (**)
Pos terkait
Popular Mingguan
Tidak ada komentar